Кошки умнее собак

По традиции считалось, что собаки гораздо умнее кошек.

Ученые даже создали теорию, суть которой в том, что отдельно взятая кошка является гораздо более эффективным охотником, нежели волк и тем более ее потомок — собака.

Иначе говоря, кошке проще поймать мышь, чем собаке зайца. И дело не в размерах — рысь с зайцем управится тоже гораздо быстрое, чем собака.

Свою охотничью бездарность псовым приходиться компенсировать охотой в стае, где необходимо распределять роли и действовать согласованно. Поэтому у собак развился высокий социальный интеллект.

А котам-индивидуалистам он без надобности — они и так неплохо себя кормят.

Поэтому во всем мире собачий интеллект изучают много научных лабораторий, а умственными способностями кошек интересовались лишь некоторые.

Попытки проводить эксперименты с кошками неизменно оканчивались провалом: кошки либо игнорировали исследовательские затеи ученых, либо вообще прятались под диван.

Это расценивали, как проявление низких умственных способностей.

Постепенно версия об интеллектуальном превосходстве собак над кошками приобрела статус аксиомы, которая не требует доказательств.

Однако, в последнее десятилетие в науке произошли события, которые окрестили «кошачьей революцией».

Во-первых, удивительные данные получили нейрофизиологи. Фанаты собачьего интеллекта долго козыряли тем фактом, что у собак вес мозга относительно веса тела больше, чем у кошек.

Однако Урсула Дик (Ursula Dicke) из Института исследований Мозга Бременского университета (Германия) установила, что это отставание кошки компенсируют более высокой плотностью нейронов в коре головного мозга, а именно она отвечает за высшую нервную деятельность.

Поэтому у кошки с весом мозга 25 грамм корковых нейронов почти в два раза больше (300 млн против 160 млн), чем у пса с весом мозга 75 грамм.

Другой исследователь Френсис Доре из Университета Лаваля (Канада) выяснил, что кратковременная память у котов гораздо лучше, чем у собак.

Это обнаружилось в ходе простого эксперимента. Животным показывали вкусную еду, затем прятали ее и отвлекали питомцев чем-нибудь. Коты помнили о месте с лакомством в течении 16 часов, а собаки забывали уже через 5 минут!

На основании этих данных ученые вернулись к изучению кошачьего интеллекта и наиболее впечатляющих успехов добилась Кристин Витали (Kristyn Vitale) из Университета Орегона и ее коллеги.

Обнаружилось, что при правильной подготовке эксперимента (котов надо было долго держать на диете или в изоляции) кошки, как минимум, не уступают собакам.

Например, вопреки расхожему убеждению, что люди интересуют кошек только как поставщики пищи, оказалось, что коты ценят дружбу с хозяином выше еды.

Эксперимент выглядел следующим образом: 19 котов по очереди закрывали «помедитировать» 2,5 часа в пустой комнате, затем выпускали и наблюдали, какие занятия будут для него приоритетом.

А кошкам был предложен следующий выбор: полакомиться вкусным угощением, развлечься с игрушкой, обнюхать соблазнительно пахнущую приманку или побыть со своим хозяином.

Так вот половина котов предпочла в первую очередь пообщаться с человеком, еда оказалась на втором плане.

Другой эксперимент Кристин вы можете повторить у себя дома: возьмите две миски, переверните вверх дном, под одну из них положите лакомство, а затем приглашайте своего любимца (он не должен видеть, как прячут угощение).

Теперь указывая на миску с угощением попробуйте уговорить кота подойти к ней.

Если кот понял, что вы от него хотите и выполнил просьбу — он гений!

Потому что понять намерение другого живого существа для зверей невероятно сложная задача.

Раньше считалось, что этот тест могут правильно выполнить только собаки и приматы, а кошкам он не под силу.

Но Кристин Витали считает, что кошки прекрасно все понимали, а выглядели «глупыми» потому что им не нравится подчиняться.

Возможно они опасаются, что если люди узнают об их способностях, то заставят работать, как собак.

По мнению исследовательницы, кошки вполне могут заменить псов в поисковой работе.

Коты способны отыскать живых людей под завалами или распознать по запаху онкологическое заболевание у человека.

Надо только разработать методы дрессировки.

Кристин Витали и ее соавторы считают, что «собачий» подход здесь не работает. Для кошек главная мотивация вовсе не лакомство, а поглаживание и похвала хозяина.