Пельмени считающиеся национальным русским блюдом, на самом деле впервые появились в Китае.
Согласно некоторым источникам, даже слово «пельмень» возникло как производное от китайских слов пель «ухо» и нянь «хлеб», то есть — хлебное ухо, и, действительно, определенное сходство форм налицо.
Именно из Китая пельмени, вместе с мигрирующими на Запад племенами, стали распространяться по территории древней Руси.
Популярности этого блюда также способствовал континентальный климат с холодными зимами. Привычных всем холодильником с морозильными камерами тогда не было и в помине.
Справедливости ради надо сказать что, упоминания о блюдах, похожих на пельмени, и в других странах.
Так в трактате Платона «Пир», созданному в 385–380 годах до н.э., автор упоминает о кусочках мяса, завернутые в лапшу.
А в Туркестане готовили кундюмы — кусочки мяса в тесте.
Несмотря на очевидную простоту рецепта приготовления фарша и лепки пельменей, в России появилось множество рецептов их приготовления.
Даже сибирские пельмени, ставшие, казалось бы, классическим вариантом пельменей, и то имеют несколько рецептов приготовления.
Впрочем, все различия касаются в основном приготовления мясной начинки.
Обычно, это – говядина с небольшим добавками сала или жирной свинины, с мелко нарезанным луком и специями.
В фарш обязательно добавляли немного колотого льда.
Делалось это для того, чтобы фарш во время лепки не прилипал к рукам и сохранялся сочный вкус приготовленных пельменей.
Как правило, глава семьи очень мелко рубил мясо на фарш, а домочадцы, собравшись зимним вечером за столом, стаканами выдавливали кружки теста, в которые укладывали начинку.
Затем их сворачивали, слепляли, рядами выкладывали на разделочные доски и отправляли их на мороз.
Лепка пельменей было делом семейным и отчасти даже праздничным.